Het begon rond de tafel bij ons thuis

Lieze Geebelen is 25 jaar oud en een bedrijf met 10 werknemers – allemaal vrouwen – dat in twee boekjaren een totale omzet van 1,5 miljoen euro draaide. Lees dat nog eens: in twee jaar tijd is anderhalf miljoen door haar handen gegaan. Hoe dat ging? Ze zette haar studies op pauze toen ze 19 was, ging werken en besloot het daarna zélf te doen.

“Je had wat meer glitter en glamour verwacht?” Lieze Geebelen lacht aan het einde van het gesprek. "Maar ik ben graag met de voetjes op de grond en nuchter. Als mensen naar de cijfers van mijn bedrijf Proactify kijken, dan zien ze wel dat het gezond is. Mijn leven zou meer glamour kunnen zijn, maar ik herinvesteer het geld liever in het bedrijf en in m'n medewerkers."

Het leven van Lieze hangt aan een van de “aparte” keuzes, zegt ze zelf. Uitstekende punten in het middelbaar – wiskunde-wetenschappen – maar toch hogeschool om communicatie te studeren. "Toen ik daar begon, voelde ik dat het niet snel genoeg ging. Ik zocht alles tot de bodem uit, maar docenten vertelden dat ik er te ver in ging. Ik zou zien hoe ver ik op dat moment zou raken op de arbeidsmarkt." Na één semester met erg goede punten zette ze haar studies op pauze om te solliciteren. "Ik begon bij een commercieel onderzoeksbureau. Daar heb ik snel enorm veel bijgeleerd. In het begin was ik commercieel medewerker, op den duur wandelen ik een groep van twaalf mensen. Gaandeweg voelde ik dat de visies van het bedrijf en ik verschilden en ben ik voor mezelf begonnen." O, en onderweg maakte ze haar studies af én volgde ze extra opleidingen.

Elk spannend verhaal over een succesvol bedrijf begint rond een keukentafel of op een zolderkamertje. Ook dat van Lieze. "Het begon rond de tafel bij ons thuis. Twee verrassend, ikzelf en nog net plek voor een printer. Na drie weken werd duidelijk dat er nog iemand bij moest en was die tafel al te klein. Van daar ging het naar een kleine studio, om een ​​halfjaar later opnieuw te moeten verhuizen. Toen hadden we al tien mensen in dienst en heb ik dit pand gekocht. Hier kunnen we naar 25 groeien."

Zo staat er een firma, 11 vrouwen sterk, die zich richten op 'het gat in de markt' dat bedrijven nog missen. "Wij zijn een bureau dat bedrijven helpt om meer proactief te zijn op commercieel vlak. We gaan voor hen op zoek waar ze nog kansen missen. Daarna zoeken we ook verkoopmogelijkheden voor hen. Zo kunnen die bedrijven hun groei beter controleren dan wanneer ze alles op z'n beloop laten."

Mist een vrouw die op haar 21ste begint te ondernemen een stuk jeugd? "Daar hebben ze me voor, ja. Maar ik amuseer me ook, op mijn manier. Ik ben wel wat vrienden verlorengespeeld. Maar als je op je 19 begint te werken, stap je een andere wereld in. Ik maak veel mee dat ik niet met leeftijdsgenoten kon delen."

Anderhalf miljoen omzet, klinkt als veel geld. "Niet dat ik daar veel bij stilsta, met dat geld betalen we ook lonen en materiaal. Een groot contract verkopen, dat geeft nog altijd een kick." Wat wacht er nog? Meer ondernemen. "Ik heb wel ideetjes, ja. Ik probeer Proactify zo te structureren dat ik misbaar ben. Wil zo zit ik in elkaar, als ik het gevoel heb dat iets lukt, kijk al uit naar iets wat ik erbij kan nemen."

Bron: Het nieuwsblad